喫煙ワクチンがネズミの脳内でニコチンを阻害

‘Smoking vaccine’ blocks nicotine in mice brains

By James Gallagher. Health and science reporter, BBC News. 27 June 2012. Last updated at 18:00 GMT

http://www.bbc.co.uk/news/health-18608666

喫煙者はある日、予防注射によってできるニコチンに対する抗体により、その習慣による満足感を得る事がなくなるだろう。米国の研究者による報告である。

体内のいたるところにニコチンを攻撃する抗体を作るワクチンを開発。

科学トランスレーショナル医学で発行されたネズミをもちいた実験では、ワクチンの接種後、脳内の化学物質の値が85％減少した事が確認されたと発表。

人体で試験を行う前には、何年という時間を研究についやす必要がある。

研究の第一人者であるロナルド・クリスタル教授は、その利益を確信している。

「我々が知る限り、喫煙による慢性ニコチン中毒に対する最善の対処方法は、パックマンのようにこれらの抗体が監視し、必要に応じてニコチンが生化学的影響を及ぼす前に血中をきれいにする事である。」

新しい取り組み

その他の“喫煙ワクチン”も開発されており、これらはニコチンを結束させる抗体を放出する免疫器官を鍛える。病気の予防に用いられるワクチンと同じ考え方である。壁は、満足感を得る作用や、脳全体で薬物の影響を止めるに十分な数の抗体を作り出す事であった。

ウェイル・コーネル医学大学の科学者は全く異なる手法を用い、遺伝子治療ワクチンならより確実性を得られると言う。

ニコチン抗体を作り出す方法を備えた遺伝子組み換えウィルスを利用し、肝臓に感染をさせる。これにより、臓器が抗体を作りだす製造工場になるのである。

研究では、普通のネズミと免疫を備えたネズミ間の、脳内のニコチン量を比較。ワクチンを接種したネズミからは85％低い値のニコチンが確認された。

これが人体においても同様に繰り返されるのか、また禁煙を促す事ができる程の減少であるか否かは不明だ。

クリスタル教授は、このようなワクチンが開発される事により、人は「再び喫煙を始めても、ニコチンワクチンによって満足感を得る事が出来ないと知るであろう。その事が禁煙への補助を成し得るのだ」と述べる。さらに、「我々はこのようなワクチンの戦略が、禁煙の為に可能な限りの方法を試し尽くしてもなお、自身のニコチン中毒が勝り、疲れきっている何万人という喫煙者の助けになるという事に非常に期待をしている。」と続けた。

‘驚愕的、かつ魅力的’

人体における遺伝子組み換えの安全性に関する問題があり、これらの課題も抱える。

ケント大学・遺伝学の教授であるダレン・グリフィンはこの発見について、「大きな潜在的側面を含み、驚愕的かつ魅力的である」と述べるも、解決しなくてはならない多くの問題が残ると警告する。

彼曰く、主な問題は「先に知られる様に、精神的、肉体的の相方に起こるこのような中毒性を持つ人の中毒を軽減させるために、研究所のネズミに観察された生化学的作用を、そのまま適応できるのかどうか」であると言う。

ロンドンカレッジ大学のサイモン・ウェディングトン医師は、「遺伝子治療を支える技術は日々進歩しており、健康を提供する社会において人々の健康と脳に悪影響を及ぼしている、ニコチン中毒の対処法に使用できる可能性を示すこれらの予備的な結果を見る事は励みになる」と述べた。

もしこのようなワクチンの開発が進めば、人に対するワクチン接種における倫理的な疑問も持ち出されるであろう。若年層に対し、彼らが喫煙を始める前の接種についての議論などが考えられる。

認知症におけるストレスの役割を研究

Role of stress in dementia investigated

By Michelle Roberts

26 June 2012, Last updated at 2:22 GMT

http://www.bbc.co.uk/news/health-18577326

英国の専門家が、ストレスが認知症の引き金となる可能性についての研究を開始。

アルツハイマー協会が設立する調査会は、“初期の認知症”もしくは軽度認識機能障害にある１４０人を観察し、ストレスが対象者の状態にどのように作用するかを調査。

研究員は１８ヶ月に及ぶ調査の中で、半年ごとに血液と唾液サンプルをとり、ストレスの生物学的値を計る。

この研究で、認知症の予防方法を明らかにする事を期待している。

この結果により新しい治療の手がかりや、より効果的な症状の管理方法を見つける事が期待できる。

認知症の引き金

軽度認識障害を持つ人は認知症を進行させる高リスクにあるが、中には小康状態を保つ人やその他の疾患が進行する人もいる。

過去の研究結果により、中年期のストレスがアルツハイマーの病気リスクを高める事が示唆されている。

また、スウェーデンによる研究では３５年間に約１５００人の女性を調査し、ストレスを繰り返し報告した女性は、そうでない女性よりも６５％高い認知症のリスクにある事が報告されている。

動物実験を行ったスコットランドの科学者は、ストレスにより放出されるホルモンが脳の機能を妨げる事と関連しているのではないかと予想する。

研究の第一人者であるサウスハンプトン大学のClive Holmes教授はこのように述べる。「私たちは皆ストレスにさらされる。我々は、この事がどのようにしてアルツハイマーを進行させるリスク要因となるのかを研究している。死別や、トラウマになるような経験、もしかしたら引っ越しなども潜在的要因である。これが、病気と戦うための薬物治療、心理療法の介入を発展させる第一歩なのだ。我々は、精神的、肉体的な二つの側面におけるストレス緩和を研究しており、これらの経験に対する身体の反応を見ている。」

英国アルツハイマー研究のSimon Ridley医師は、「我々は、アルツハイマー病やその他の認知症を引き起こす可能性について、新たな光を当てるあらゆる研究に期待をしている。アルツハイマーにおけるリクス要因を解明する事で、この病の進行を止める事ができる治療に、少しでも近づくことができるヒントを得ることができるだろう」と述べる。

日本：野田首相が原発の再稼働を指示

Japan PM Noda orders nuclear reactors back online

16 June 2012. Last updated at 5:31 GMT

http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-18468685

日本は原子炉２基の再稼働決定を発表。福島で起きた昨年の事故後、国内全ての原子炉が閉鎖されてから初めての再稼働となる。

関係者によると、福井県の中心地にある大飯原発は三週間以内に電源が入れられるだろう、との事である。

野田佳彦総理大臣は、日本が夏季に電力不足の危機に直面しているとし、協力を要請した。

しかし、原子力発電に対しての公衆の反対は根強く残る。

日本にある５０基の原子炉は、巨大な地震と津波によって起きた福島原子力発電所でのメルトダウンの後、定期検査の為に全ての稼働が停止された。

“生活の安定”

野田首相は会見の前に、福井県知事である西川かずまさ氏と会議を持ち、自身の決断に対する承認を受けている。

その後に、首相は経済大臣、原子力事故担当大臣や官房長官と接見し、その後に会見に臨んだ。

「原発が立地する自治体からの承認だけではなく、関係する４官僚も同様に原発再稼働の決定を決めました」野田氏は、地元メディアであるAFP報道機関に対しこう述べた。

西川氏は記者団に対し、合意決定は「生活と産業の安定化に貢献するもの」である事に達したと述べた。

彼は自身が承認を与えた理由について、「国による安全対策への取り組みに確信をした」からであると述べる。

しかし、野田首相は未だに国民と議員の強い反対に直面している、と大阪BBCのMariko Oi は言う。

時事ニュース機構が行った最新の世論調査によると４６％の国民は今だに福井の原子炉を再稼働させる動きに反対をしている、と彼女は言う。

原子力発電は、日本の電力の３分の１を供給してきた。

政府は、公共における停電を避けるために、家庭と企業に対し電気使用量を１５％まで削減するように、国策の一部として依頼をしていた。

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Analysis / 分析

Mariko Oi, BBC News, Osaka

関西電力が所有する大飯原子力発電所は、住民に対し夏季に向けて節電を呼び掛けており、電力使用量削減の為に計画停電も予定していた。

しかし、昨年東京で実施された計画停電は、特に生産工場の事業主などには非常に不評であった。野田首相は国民経済の為にいくつかの原子力発電所の再稼働は重要であると、繰り返し述べてきた。

日本が直面する深刻な電力危機にも関わらず、未だ多くの人が大飯原発２基の再稼働に反対しており、また、この決定に対し抗議活動も起きている。

大阪市長の橋本徹を含む地元の政治家たちは、今回の容認は大飯原発基に限られたもので、夏の暑い時期に限られるものである、と述べている。

浦安市 三社祭 （亀すくい）

撮影地；千葉県浦安市堀江４丁目付近

撮影日；２０１２年６月１７日（日）

ラッセルブランド；マンチェスターでダライラマのために司会を務める

Russell Brand comperes for Dalai Lama in Manchester.

http://www.bbc.co.uk/news/uk-18473790

16 June 2012, Last updated at 18:24 GMT

チベット教のリーダーによる英国ツアー。マンチェスターにてダライラマのために行われた式典で、なぜかコメディアンのラッセル・ブランドが司会を務めた。

ブランドはダライラマについて、立ち上がり、変化をもたらす世紀の対話人、と紹介。

ダライラマのツアーの目的は、７６歳の仏教徒による平和の教えと考え方を若者に広める事である。

ブランドは１９８９年ノーベル平和賞受賞者と初めて対面し、「すごい」と吐露した。

マンチェスターアリーナに集まった群衆は、このイベントの無料入場券を手に入れた、主に２５歳以下の若者である。

ダライラマは客席の群衆に対し、未来は、変化を起こす事が出来る若いあなたたちの手の中にあるのだ、と語りかけた。

“絶対にあきらめない”

「２１世紀は君たちに掛っているんだよ」と語りかける。

「私の世代は２０世紀を生きた、そしてそれが終わった今、我々の世代はさようならをする準備が出来ている」

「君たちは世の中をより良い形にする主人公なのだから、今世紀に限ってはもっと快適で、もっと平和で平等なものになるとおもう」と述べた。

彼は気付く力、親切さと決断力が達成に必要だが、今の若者はより心を開いていると語った。

対話は暴力的な衝突を防ぐ鍵だ、という。

さらに続く。「私は１６歳の時に自由を失い、２４歳の時に自分の故郷を失った。今までの５０年か６０年間、私は多くの困難に立ち向かったが決して希望を失う事はしなかった。希望とは真実に基づき、また道理にも基づくものである。」

ダライラマは、去年の夏、街の暴徒と化したマンチェスターの若者に、どの様なメッセージを送るか、と聞かれた。

彼は、ディビッド・キャメロン首相に宛てて手紙を送り、自身の悲しみを伝えたと述べた。

デモや抗議活動は正当なものだが、暴力行為は絶対に正当なものではない、とダライラマは述べた。

“あごひげ”

イベントの最中、ブランドとダライラマがまるで漫才コンビであるかの様な場面もあった。

ダライラマがブランドのあごひげをおもちゃにして引っ張った時の事。

ブランド「こういう時ってどう返して良いのやら。スルーしておこうか」と返した。

「迫力があるけれども、人当たりが柔らかい。まあ、一日に５回瞑想しているような人ってこんな感じなのかな、とは思っていたけど」。ブランドはダライラマの事をこう例えたりもした。

ブランド　「ヤク中で始まり、今年のヤリチンにも選ばれて。。３回も。。そして今ダライラマの紹介をしてる俺って。面白い旅路を来たもんだな」

ブランドの紹介に対し、ダライラマは「完全に略式」と述べた事に対して、ブランドは「スピリチュアルな技、なんか拾えた？」と返した。

ダライラマ　「君の開放的な部分が素晴らしい返しをするのだね」

コンビの話題は就寝時間の比較に移り、早朝に起床するダライラマの生活スタイルが、あり得ないとするブランドに対し、チベット教のリーダーは「日中は仕事、夜は寝る為にあるんだよ。まあ、君は自分が良い様にすれば良いけどね」と語った。

ブランド　「俺の生活習慣を認めてくれてありがとう」

チベット問題の長期支援者であるコメディアンは、２時間のイベントが終わりに近づいた頃、ダライラマに対する感謝の意を述べた。

ブランド　「強い感動と共に、有益なものに気付いた。俺たちは自分自身の内面を見つめる必要があるね」

ダライラマは、１０日間のイギリスツアーの中で、ウェストミンスター大学、ロンドン校の経済学と政治学科、エディンバラのアッシャーホール、ケアードホールのダンディーや、インバネスを身にまとったエデンコート劇団の若者たちと会う予定。

彼はまた、チベット人、ネパール人、モンゴル人の仏教徒居住区、宗教指導者、ウェストミンスターやホリーロード教会の国会議員と会う予定。

５０年間、行方のわからない核爆弾

Missing for 50 years – US nuclear bomb

By Gerry Northam, Page last updated at 11:14 GMT, Monday, 22 June 2009 12:14 UK

http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/8107908.stm

米国海域に３５００kg(7600lb)の核爆弾を落下させた、軍用機空中衝突から５０年以上を経た今、行方がわからなくなった核兵器の脅威が未だにあるのではないかという疑問が残る。

退役したハワード・リチャードソン大佐（８７歳）は、米国空軍の航空技術の歴史の中では驚異的位置づけを成す一人として、英雄であると自負する。

彼の見解はとても影響力があり、彼の妙技を称え空軍殊勲十字章を与えた空軍をはじめ、彼をサポートする人は多い。

しかし、他の者にとって彼は悪者同然である。彼は５０年前に米国海域に核爆弾を落とした男であり、未だに誰も落とされた爆弾を発見できず、また安全性も確立出来ないのである。

“最高機密の飛行”

１９５８年午前０時頃、ハワード・リチャードソンは米国戦略空軍司令部による最高機密の飛行訓練を行った。

冷戦の最中、フロリダのホームステッド空軍基地から、米国がロシアで目星を付けたどの箇所への飛行指示に対しても任務が行えるようにするため、若いリチャードソン少佐の役目はＢ４７爆撃機での長距離飛行の訓練をする事であった。

訓練は極力実践に近い形で行われたため、巨大なＨ爆弾が一弾搭載された。Ｈ爆弾とは、世界第三次大戦を開戦するために、ある日彼が投下を命令されるであろう核爆弾なのである。

ジョージアとカロライナ北部の上空38,000フィートを巡行していた時、彼の飛行機は他の軍用機と接触し、主翼に大きな穴が開きエンジンの一つが取りつけ位置から外れそうになり、危険な角度でぶら下がった。

ミシシッピの自宅でインタビューに答えたリチャードソン大佐は、「一瞬の事で、右側の炎の大きな衝撃と爆風を感じた。　我々は何が起きたのかわからなかった。宇宙からきた何かかとも思ったが、他の飛行機であったとしか考えられない。」

大佐はもうダメだと思った。彼の爆撃機は地上に向けて急降下し、操縦室からの応対は何も受けられなかった。

「我々は脱出シートを持っていたが、メンバーには　“まだ脱出シートを使うなよ、飛行できるかどうか試すから”と言った。」

上空２０，０００フィートまで降下した所で、彼はどうにか破損した機体を操縦し横ばいにさせた。

そこで彼と副操縦士は、自身と地上にいる無数の人々の命を守るための運命の決断をしたのだった。

リチャードソン大佐は、決断は瞬時に行ったが、今でも行われてしかるべきだったと確信している、と語った。

彼らは緊急着陸を行うに当たり機体を軽くするため、また、近場の道路に不安定な着陸を行った際に起こす危険のある巨大な爆発を避けるために、核弾頭を不時着水させたのだ。

「戦略空軍のための戦術的な教えに基づき、自分には搭乗メンバーの安全確保のためにあれ（爆弾）を処分する権限があった。安全を守る事が第一に優先される事だった」。リチャードソン大佐はこう述べた。

彼はＢ４７機をサバンナの海岸線から１－２マイル程離れた位置に移動させ、投下扉を開いた。タイビー島近くの浅瀬や星砂の中に爆弾を落とした。

それから彼は着陸を完璧に成功させ、自身とメンバーは無傷のまま徒歩で避難をした。

Ｆ８６戦闘機の操縦士も脱出シートにより生き延びた。

衝突の直後から不発核爆弾の捜査が設置され、米国内で２番目に大きな東部の港町の、また最も美しい街の一つでもあるその場所に近すぎる、どこかに埋まった爆弾の捜査が始められた。

その他、公式、非公式の相方を含む多くの捜査隊も続いたが、いずれも発見をすることは出来なかった。

核爆弾は、頻繁にエビ漁師が浚渫機を使用する海域の海底に潜み、甲殻類よりも大きく恐ろしいそれがかかった時、誰であってもその感覚を瞬時に知ることが出来るであろう。

時が経過した今、議論を加熱させるものは爆弾の危険性がどれほどであるか、という事である。

米国空軍はとりあえずそのまま放置することが一番安全であると主張し、リチャードソン大佐は、プルトニウムに不可欠な引き金が無いので核爆発は起こらない、と断固な姿勢だ。

“訓練任務”

彼は、訓練飛行に使用された爆弾の定期的投下である、と言う。

「これはただの訓練任務だった。我々は継続的に問題解決を行っており、訓練を行う目的もそこにある。完璧になりたいのだから。」

しかし、米国の東部沿岸地区の殆どの域を消滅させる事ができる程の熱核爆発の終末論的恐怖を呼び掛けた反対派によって、彼の事象についての議論は積極的に行われてきた。

不安は多様な形で現れ、テロリスト集団によって爆弾が移動・復元されるかもしれないという者、さらにはもう既に行われているだろうと言う者もいる。

リチャードソン大佐にとって、自身の人生を形成したこの出来事が、彼の考えとは違う形で終わっていると考える。

「すでに５１年もこの事と一緒に生きてきた。事故が起き私は機体を安全に着陸させた。。。その事で私は将軍より空軍殊勲十字章を受け取ったのだ。私はその事が語り継がれると思った。核兵器の事ばかりを語り継ぐのではなく。」